創業から変わらぬロケーションで80年以上の歴史を重ねる。昔ながらの製法でつくられる豆腐は、看板商品である蒸し豆腐・食満とうふ、少し硬めのさがとうふなどが揃っており、かつおぶしがたっぷりかかった土佐揚げも人気を集めている。うまみの秘訣は、厳選された国産大豆と質の高い能登産のにがり。地元を中心に多くのファンを惹きつける背景には、店主の大本好子さんの人懐っこくて快活なキャラクターもありそうだ。なじみの客から一見まで分け隔てなく下町らしいホスピタリティで迎えながら、大本さんは仕事に打ち込む。

園田の街にのれんを上げるようになって45年。北京料理 龍華には親子3代で通う客も目立つ。カウンターの向こうで中華鍋を振るうのは、この道半世紀あまりのキャリアを持つマスター・村川雅信さん。長年連れ添う妻の恭子さんによれば、地元に根づいた味を変えたくない一心で、定休日にも仕込みに精を出しているという。店の自慢は、こぶしほどの大きさと企業秘密の配合が自慢の肉団子の甘酢。「早い、多い、うまい」の三拍子が揃った町中華について、雅信さんは「定年がない以上はやれるところまでやりきりたい」と力強く語ってくれた。

気軽に楽しめる創作イタリアン、通称「インジニ」。「独創的な創作厨房」を意味する店は、イタリアンに軸足を置きつつも和食や中華、フレンチのエッセンスを巧みに、そして柔軟に取り入れる。それも納得、オーナーシェフの恵美酒謙一さんは元バンドマンという経歴の持ち主。20年以上の修行期間を経て「セオリーにとらわれず、自分がいいと思うものを」とクリエイティブな境地に行き着いた。パスタだけでも20種類を数える店は、通えば通うほどに私たちの食に対する固定観念を取り払い、新たな気づきを与えてくれることだろう。

青森から九州まで、独自ルートで29もの銘柄牛を買いつける予約必須店。新鮮で肉のうまみが逃げない生肉だけを扱い、ホルモンに関しては一頭買いをするのがこだわりだ。それが証拠にホルモンは塩で食べてもくせがなく「まる喜でホルモンが好きになった」という客も多数。もちろん、タンやハラミも人気だという。さらにオーナーの母が韓国出身とあって、キムチ盛り合わせ800円をはじめ焼肉に合うオモニの味が楽しめるのもうれしい。過剰な演出抜きに、しっかりと品質の担保された肉を味わえる。あくまでも実直な商売の形が、ここにはある。

1965年の創業から、喫茶店文化の興隆とともに歩んできたコーヒー専門店。2代目社長の岡﨑広政さんの父は、もともとコーヒーの卸売会社に勤務しており、商圏が広く敬遠されがちだった尼崎エリアにビジネスチャンスを見出し、独立を果たした。10数年前に自家焙煎が気軽にチャレンジできるものになって以降は、生豆の販売を強化。「生豆本舗」のブランド名で、全国各地から注文が舞い込む。ちなみに岡﨑さんは、神戸市内の企業以外では初めて生まれた同業組合の代表という顔も。尼崎の地からコーヒーの正しい楽しみ方を広く発信する。

奥に広い店内には、200種類を超す駄菓子やお菓子がずらり。近隣の小学校の下校時間ともなれば、大勢の子どもたちでにぎわうのがネオマート ヤマカワだ。朗らかな笑顔が親しみやすい印象を与える店長・天満章子さんによれば、来店客の8割を子どもが占めるそう。食満界隈は人と人との距離が近く、学校での出来事を聞いたり、常連のお年寄りの話し相手になったりするのが、何よりの刺激になっている。駄菓子に限らず、アイスクリーム、ドリンク、レトルト食品まで揃う店には、いつも食満ならではの活気と人情味が満ちあふれている。