昨年9月にリニューアルしたばかりの生花店。多くの人が行き交うNU茶屋町の1階に位置するシックな外観に惹かれ、ふらりと立ち寄る客も多い。ブーケひとつを取っても客の要望を丹念に聞き出し、いわば「共同作業」の形で唯一無二の作品を仕上げてくれるのがウリ。冬場はチューリップ、スイートピー、ラナンキュラスなどが店先に並ぶ。代表取締役社長の宮川大作さんが「花は命を考えさせてくれる。その営みは人の人生と重ね合わせられると思います」と語るように、自分や誰かの生活を彩る花を手に取ってみてはいかがだろう。

「店のテーマは香りです」と語るのは、パティシエ歴20年超を重ねる西園誠一郎さん。味覚以上に記憶に残るという嗅覚にフォーカスを当て、シーズンごとにがらりと変わるメニューで勝負を続けてきた。これからバレンタインデーにかけての主役は、やはりチョコレート。カカオとは香りの成分がまったく異なるスパイスを合わせたり、同じく主張の強いブルーチーズとのマリアージュで魅せたりと、「香りの実験」が結実した役者が揃う。細かなヒアリングをもとに創作するオーダーケーキも人気だそう。自分だけの香りを求めて店を訪ねてみては？

1892年（明治25）の創業から130余年、業界の中枢が東京に移った現在も変わらず大阪で実直な商いを続ける出版社。谷崎の『春琴抄』やオダサクの『夫婦善哉』で知られる版元は、令和に入り読者との双方向的なやりとりに精を出す。ここ最近は心理、健康、歴史などのジャンルに注力し、著者によるセミナーも開催。来年度中には社屋1階にブックカフェをオープン予定だ。自らの興味関心にかたよりがちな画面上の情報から片時、目を離してみよう。西鶴のころから続く上方の出版という営みに身を委ねれば、きっと新鮮な視点が得られるはずだ。

シーフードと野菜をふんだんに使う地中海料理をベースに据えたヘルスコンシャスな店が開店したのは、昨夏お目見えしたばかりのKITTE大阪の地下。店名にもあるサラダのテイクアウトが、すでに近隣OLから厚い支持を集めている。また、25種を超すお酒がラインナップされたダイニングバーとしての顔も。鉄板とグリルで焼き上げる肉料理は、ジューシーでありつつも余分な脂肪を落とした健康的な味わいで、ワインとの相性もぴったりだ。開放感あるテラス席、ゆったりした雰囲気のテーブル席とシーンによって思い思いに楽しもう。

卸から施工まで、この道70年以上のタイル店が手がける店。500種類を超すタイルを見て、触れて購入でき、なかにはレトロな昭和の品もある。代表取締役社長の中村祐幸さんによれば、これほどの品揃えは国内でも随一だといい、東京からわざわざ泊まりがけで訪れる客もいるらしい。もっとも、これらのタイルは工事のたびに発生していた余剰品。すでに廃業したメーカーの製品も、独自ルートで入手するようになった。本来は捨てられるはずだったものに新たな価値を吹き込み、幸せな循環を生む。小さなタイルに秘められた可能性は無限大だ。

玄米を中心に39品目もの食材を使った日替わり定食が人気。島根県の高地で栽培された玄米は圧力鍋で炊き上げられており、人を選ばないもっちり食感が特徴だ。一方で旬素材たっぷりのおかずは、食材本来の味を活かす味つけが鉄則で、時には洋風、中華風なども取り入れる。冬場には小鍋やグラタンも登場するのも、常連を飽きさせない工夫だろう。管理栄養士によりカロリーや栄養バランスが考え抜かれた食事について、自らも難病を患った経験のある代表取締役社長の高根三枝さんは「確実に健康になれますよ」と自信をのぞかせてくれた。