通勤通学の「伊丹人」が多く行き交う五合橋線にこの夏、お目見えしたばかり。一流ホテルやベーカリーで20年以上、腕を磨いた藤多亮さんが満を持してオープンさせた店は、親しみやすい店名そのままの明るい雰囲気が目を引き、開店当日には140人もの客を集めた。ショーケースを眺めてみると、この物価高にもかかわらず100円台の商品も。「大人から子どもまで気軽に立ち寄れる店に」と語る藤多さんは、一方でドイツ、スイスなど国により異なるパン文化を紹介したいと将来像を描く。空港のある街だけあって、どことなく合点がいった。

世界各国から腕利きのピッツァ職人ばかりが集う「真のナポリピッツァ2019 オリンピアディ」で、見事世界一に輝いた伊丹が誇る名店。本場顔負けの味わいの秘訣は、ずばり生地づくりにあるとシェフの西本裕樹さんは言い切る。イタリアから取り寄せた小麦粉と塩、店で手づくりしている天然酵母を使い、薪窯で焼き上げられるピッツァはカリカリとふわふわ、それぞれの食感が渾然一体に。「生地のお世話をする感覚です。ちゃんとしたナポリピッツァを世に広められたら」。職人の言葉には、ある種の達観が見て取れるかのようだった。

日本酒の街・伊丹にありながら、値頃感に優れたスペインワインの魅力を伝えるのが、酒蔵通りに店を構えるDOS BODEGASだ。代表取締役の永峰達也さんは、現地のワイナリーに体当たりを重ねて独自に仕入れルートを開拓した「行動派」。試飲して納得したものしか置かない「徹底派」でもあり、パエジャ、ピンチョスといったスペイン料理も、本場さながらのスタイルで提供する。「ワインは日本酒と同じ醸造酒。うまく共存関係ができれば」と、永峰さん。日本ではまだなじみの薄いスペインワインの可能性を、誰よりも信じている。

大学時代のアルバイト経験以来、焼肉店の経営が夢だったという髙木崇司さんが営む但馬牛がウリの店。高級和牛の代名詞を「カジュアル焼肉」の名で手軽な価格で提供する。オレイン酸が豊富で脂が溶けやすく、胃もたれしづらい肉質を引き立たせるのは、果物をふんだんに用いた自家製の無添加だれ。自らもお酒好きだという髙木さんらしく、契約農家から仕入れた野菜などを使った酒のアテも充実しており、客を飽きさせない。席数にして28席という空間は、妥協のない味でゲストをもてなしたいがゆえ。予約推奨の店の主は、今日も研究を重ねている。

ドアを開けば、英仏から取り寄せたインテリアを温かみある電球色が照らし出す。できたてのフランス菓子が楽しめるCAFÉ MARTINは、昔ながらの商店街にいることを忘れさせてくれる店だ。7年におよぶフランス在住歴を持つパティシエール・村西理沙さんは「おいしいものしか食べたくない」という、自他ともに認める食いしん坊。ナッツのペースト、サンドイッチに用いるハムは自家製で、余計なものは何も加えない。とはいえ「コーヒー1杯からでも」と、村西さん。現地を知る人がそこにいるがゆえ、可能になる追体験をどうぞ。